Audioguida Porta Bari

 

La porta, nella forma odierna, fu realizzata a cavallo tra XVI e XVII secolo. La precedente porta era molto diversa dal prospetto che è possibile vedere oggi. In particolare, prima del rifacimento, la porta era sormontata da una piccola chiesa, la chiesetta di SS. Annunziata. La presenza della chiesetta compare per la prima volta in un documento del 1490 ed era super portam de Bari; documenti di visite successive alla chiesa testimoniano alcuni disagi relativi alla chiesa, raggiungibile solo attraverso una scala scomoda e posizionata sopra una delle porte della città.

 

L'iscrizione sul cartiglio fa evidente riferimento al sacramento dell'Eucaristia, mentre al di sopra di esso si trova un ostensorio che originariamente era in pietra (più precisamente in mazzaro, lo stesso materiale dell'intera struttura). Nel 1939, per il primo Congresso eucaristico diocesano, l'ostensorio in pietra fu rimosso e sostituito da quello in ferro che è possibile vedere oggi. In basso sono riconoscibili le statue dei santi protettori della città, cioè Sant'Irene e San Giuseppe.

 

Al'esterno della porta il 22 marzo 1799 (durante la Rivoluzione altamurana del 1799) la "guardia civica" di Altamura, "in parata con tamburo battente e con i due stendardi francese e nazionale", salutò l'arrivo del governo dipartimentale. Inoltre dalla stessa porta, nella notte tra il 9 e il 10 maggio 1799 (durante la stessa Rivoluzione altamurana), quasi tutti gli altamurani riuscirono a fuggire, scampando così a Fabrizio Ruffo e all'Esercito della Santa Fede.

 

La porta, con l'adiacente struttura architettonica, si è salvata dall'abbattimento presumibilmente per via del pregio architettonico o perché inscindibile da Palazzo De Angelis-Viti. La parte superiore della porta e l'annesso palazzo non sono ancora stati restaurati e riportati al loro colore originale (come fatto, invece, per la Cattedrale di Altamura), nonostante la porta si trovi in corrispondenza dell'inizio di via Bari, e sia spesso la prima opera architettonica alla quale i turisti si trovano di fronte quando entrano nella città di Altamura.