Audioguida Eremo della Casella

Nel territorio comunale di Caprese Michelangelo, immerso in un contesto montano caratterizzato da fitti boschi e castagneti, si trova l'edificio sacro noto come eremo della Casella. La struttura sorge sulla vetta del monte Foresto, in una località chiamata poggio di Montarcoppio. Questa posizione geografica elevata offre ampie aperture visive verso la vicina Valtiberina e il territorio del Casentino, inserendosi in un paesaggio profondamente segnato dalla presenza storica dell'uomo.

La tradizione religiosa locale tramanda che la fondazione di questo luogo di culto sia avvenuta per raccomandazione diretta di san Francesco. Secondo la medesima narrazione devozionale, l'edificio fu edificato dalla popolazione della valle capresana con lo scopo specifico di ricordare e celebrare l'ultimo saluto rivolto dal santo al santuario della Verna prima di compire altri cammini. Tali racconti vanno considerati come espressione della tradizione spirituale del territorio.

Dal punto di vista documentario, la prima attestazione scritta dell'eremo della Casella risale all'anno 1522, quando l'edificio risulta appartenere alla diocesi di Sansepolcro. Le fonti storiche descrivono la costruzione originaria come una chiesetta dotata di un annesso romitorio francescano, caratterizzata da forme architettoniche particolarmente povere e disadorne. La sua edificazione effettiva viene comunque collocata in un periodo precedente al secolo sedicesimo.

L'intero contesto territoriale circostante è strettamente legato a coltivazioni tradizionali, tra cui spicca la castagna nella pregiata varietà Marrone. Questo prodotto tipico locale ha ottenuto nel corso del tempo importanti riconoscimenti per la sua tutela. Il paesaggio conserva tracce di antiche vie di comunicazione, strutture rurali come i seccatoi e vari luoghi di culto minori che testimoniano la lunga interazione tra le comunità residenti e l'ambiente naturale montano.

Spostando lo sguardo sul più ampio contesto comunale, Caprese Michelangelo vanta origini antiche. Le prime testimonianze scritte relative al locale castello risalgono all'undicesimo secolo, sebbene il toponimo compaia già in documenti antecedenti. Nel corso del Medioevo il fortilizio fu oggetto di ripetute contese strategiche tra diverse potenze regionali, tra cui i signori locali, la città di Arezzo e i conti di Romena, a causa della posizione di grande rilevanza.

Tra gli eventi storici che segnarono il borgo si ricorda l'assedio subito nel quattordicesimo secolo da parte dell'esercito aretino, seguito nel tardo Trecento dalla sottomissione della comunità alla repubblica di Firenze. Quest'ultima vi istituì una propria podesteria. Successivamente, nel quindicesimo secolo, esattamente nel 1475, nacque in questo comune il celebre artista Michelangelo Buonarroti, la cui figura ha profondamente segnato l'identità storica e culturale del centro abitato.

I secoli successivi alla dominazione fiorentina videro una progressiva decadenza del castello originario, spesso descritto nelle testimonianze d'epoca in stato di rovina e completamente disabitato. Questa fase di abbandono si concluse soltanto nella seconda metà del diciannovesimo secolo, in seguito al ritrovamento dell'atto di nascita di Michelangelo Buonarroti. Tale scoperta generò una serie di interventi di restauro conservativo e portò alla fondazione del museo dedicato all'artista.

Il patrimonio monumentale del territorio comprende numerose architetture religiose di rilievo, tra cui la chiesa di San Giovanni Battista, la pieve dei Santi Ippolito e Cassiano e l'abbazia di San Martino a Tifi. L'amministrazione comunale e la denominazione attuale del centro riflettono la forte connessione con il celebre scultore e pittore rinascimentale, celebrando una storia millenaria fatta di vicende politiche, tradizioni rurali e importanti testimonianze d'arte.

Fonti consultate: Eremo della Casella; Caprese Michelangelo; Visit Tuscany — Caprese Michelangelo e la Casella (scheda di fatti). Testo rielaborato per LeAudioGuide, 4 ottobre 2026. Testo distribuito con licenza CC BY-SA 4.0; attribuzione alle voci e ai relativi autori tramite i collegamenti alle fonti.