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La chiesa di San Giuliano, è uno dei più antichi luoghi di culto cattolici di Erice, dedicato a san Giuliano, martire nel 254 d.C. Fu così importante che il monte Erice fino al 1934 era chiamato monte San Giuliano. Uno dei più antichi luoghi di culto cattolici di Erice, edificato sulla sommità del rilievo più alto del nucleo abitato, aveva giurisdizione territoriale su uno dei quartieri più importanti della città, denominato per l'appunto «Quartiere di San Giuliano».
Storia
Epoca normanna
Costruita già nell'XI secolo per ordine di Ruggero il Normanno, san Giuliano vi compare nelle raffigurazioni con le sembianze di un guerriero, con la spada ed il falcone poiché, secondo i racconti, sconfisse i Musulmani che volevano espugnare Erice. San Giuliano, detto il “liberatore”, divenne protettore della città. Con i normanni era una piccola chiesa in stile gotico.
Epoca svevo - aragonese
Le strutture accoglievano le assemblee dei cittadini, anche degli ebrei, fino al XIII secolo.
Il tempio è documentato come chiesa primaziale prima del 1308.
Epoca spagnola
Fu ricostruita e modificata nel periodo a cavallo tra il 1612 e il 1615 ed abbellita con apparato decorativo in stucco, opera di Pietro dell'Orto (1794).
Ampliata con tre navate e impianto basilicale che conferirono al tempio un aspetto imponente. Il portale esterno è in stile rinascimentale. Il campanile esterno alla chiesa adiacente al fianco destro, con un caratteristico tetto a pagoda, fu realizzato nel 1770. Per lungo tempo religiosi e componenti della famiglia Grimaldi, di origine genovese, ne curarono l'ingrandimento, il restauro e l'abbellimento.
Epoca contemporanea
A causa del crollo della navata centrale nel 1926 la chiesa fu chiusa al culto fino ai recenti restauri.
Nel 1941, ormai fatiscente, fu privata del titolo parrocchiale. Le suppellettili preziose e i parati furono trasferiti nell'Istituto San Rocco per essere affidati alla custodia delle Suore figlie della carità di San Vincenzo dei Paoli. Lo spopolamento di Erice comportò tuttavia anche la chiusura di questo istituto pertanto l'argenteria e i parati furono trasferiti nel nuovo seminario diocesano di Raganzili.
Avvio di corposi lavori di restauro, riapertura avvenuta il 26 dicembre 2005.
La chiesa ospita i gruppi statuari dei "Misteri", rappresentanti la morte e la passione di Cristo, in processione ogni Venerdì Santo.
Transetto
Absidiola destra: Cappella di San Giuliano Martire. Ambiente decorato con apparato in stucco da Pietro dell'Orto nel 1794. La nicchia ospita il simulacro di San Giuliano Martire, legno intagliato e policromo, opera di Pietro Orlando.
Absidiola sinistra: Cappella dell'Immacolata Concezione. Nella nicchia centrale è collocata la statua in stucco raffigurante l'Immacolata Concezione, opera di Orazio Ferraro, realizzata nel 1605. La stele intermedia del timpano è sormontata da decorazione in stucco con raggiera e angeli adoranti, al centro la figura di Dio Onnipotente.
"CONFRATES SS.ME CONCEPTIONIS SVMPTIBVS PROPRIIS" - "1605, OPVS HORATH FERRARII".
Cappellone: catino absidale decorato in stucco con raggiera e angeli adoranti, al centro della composizione delimitata in prospetto da colonne tortili, risalta la figura denominata Cuore di Gesù, opera di Pietro dell'Orto. Nell'edicola il dipinto raffigurante la Madonna del Monte, acrilico su legno, opera di Gaetano Costa del 2003. Alle pareti laterali del presbiterio dello autore, due quadroni - ex-voto.
fonte: https://it.wikipedia.org/wiki/Chiesa_di_San_Giuliano
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