Audioguida Bam: la cittadella e il paesaggio delle oasi

Bam si comprende guardando la cittadella e poi il paesaggio dell'oasi. Le mura e i volumi di terra dell'Arg-e Bam dominano l'abitato storico, ma il patrimonio UNESCO, riconosciuto nel 2004, riguarda anche il sistema di coltivazioni, acqua e insediamenti che ne permise la vita. Siamo nella provincia di Kerman, nell'Iran sudorientale. Una fortezza nel deserto può suggerire isolamento; qui, invece, occorre pensare a relazioni. La città si sviluppò lungo itinerari commerciali e grazie a risorse gestite con attenzione, collegando difesa, produzione e scambi.

Le origini di Bam sono antiche, mentre gli edifici conservano trasformazioni avvenute in epoche differenti. Fra il settimo e l'undicesimo secolo, il centro ebbe un'importanza particolare come luogo di commercio e produzione di tessuti di seta e cotone. Non dobbiamo però attribuire a quel periodo ogni muro che vediamo. L'insieme fu ampliato, adattato e utilizzato a lungo, anche con funzioni militari. Prima di entrare nel percorso autorizzato, osservate la differenza fra la posizione elevata del settore del governatore e gli spazi della città sottostante: il dislivello rende visibile una parte della sua organizzazione.

La terra è il materiale fondamentale. Strati di impasto e mattoni crudi essiccati al sole permettevano di costruire pareti, mentre volte e cupole coprivano molti ambienti. Guardate la continuità dei volumi, le curve delle coperture leggibili e il rapporto fra superfici e aperture. L'architettura non nasceva dalla disponibilità di grandi quantità di pietra lavorata, ma da tecniche capaci di trasformare materiali locali in strutture complesse. Un colore relativamente uniforme può far sembrare tutto uguale: seguire la forma dei muri aiuta invece a distinguere ambienti, passaggi e opere difensive.

Mura, torri e accessi organizzavano la protezione dell'abitato. All'interno si trovavano case, spazi del bazar, edifici religiosi e ambienti legati al governo e alla presenza militare. Durante la visita, cercate il rapporto fra un percorso e le costruzioni che vi si affacciano. La città non era soltanto un recinto pieno di edifici: servivano collegamenti per le attività quotidiane e separazioni fra funzioni diverse. Confrontate la scala di un ambiente domestico con quella delle strutture che dominavano l'insieme, senza supporre che ogni spazio oggi riconoscibile sia visitabile o mantenga ancora il suo aspetto precedente.

Il terremoto del dicembre 2003 provocò gravissimi danni a Bam e alla cittadella. Questa vicenda è parte indispensabile della lettura del luogo, insieme alla ricostruzione e alla conservazione successive. Le forme che osserviamo possono comprendere resti antichi, porzioni consolidate e parti ricostruite: non vanno considerate tutte intatte da secoli. Seguite le indicazioni presenti e verificate il percorso effettivamente aperto. Le immagini anteriori al terremoto sono utili per i confronti storici, ma non devono essere usate come descrizione automatica della situazione attuale. La tutela cerca di conservare materiali, conoscenze e memoria di un insieme profondamente ferito.

Fuori dalla cittadella, l'oasi introduce il ruolo dei qanat, canali sotterranei che portavano l'acqua verso gli insediamenti e le coltivazioni. Il sistema permetteva di utilizzare una risorsa essenziale in un ambiente arido e richiedeva manutenzione e responsabilità condivise. Non occorre entrare in un condotto per comprenderne l'importanza. Il rapporto fra campi, abitato e disponibilità d'acqua spiega perché la storia di Bam non possa essere raccontata soltanto attraverso le fortificazioni. L'organizzazione del paesaggio era una condizione della vita urbana, non un elemento decorativo aggiunto intorno alla città.

Il patrimonio comprende anche altre strutture storiche e fortificazioni, da considerare secondo distanze e condizioni di accesso, senza ridurle a tappe obbligatorie dello stesso cammino. Prima di concludere, cercate una veduta che metta in relazione i volumi della cittadella e l'oasi. La forma della città diventa più comprensibile quando la associamo al lavoro necessario per rifornirla, coltivare e mantenere i collegamenti commerciali. Bam racconta così due capacità complementari: costruire un abitato protetto con la terra e rendere possibile la vita attraverso la gestione dell'acqua. Le trasformazioni recenti aggiungono a questa storia il compito di trasmetterne la memoria.